Los primeros meses del cachorro son cruciales para definir su carácter y crear hábitos. Su sistema nervioso sigue en desarrollo, tienen una gran capacidad de aprendizaje y debemos aprovechar esta etapa para enseñarle a desenvolverse en el ambiente en el que le tocará vivir. Quiero comenzar enumerando las cosas más importantes que debemos hacer para educar a un cachorro los primeros 6 meses de vida. Voy a ir desarrollando más cada tema en este blog.
Antes de comenzar con la lista, debo mencionar que es ideal adquirir un cachorro
desde los 2 meses de edad, no antes; es importante que esos primeros meses el cachorro conviva con su madre y sus hermanos, con quienes tendrá sus primeras lecciones sobre "ser perro", como el juego, control de la mordida, higiene, lenguaje canino. Un cachorro separado de su madre antes de los 2 meses tendrá ciertos déficit en su lenguaje canino y puede tener predisposición a la hiperactividad e incluso a la agresividad.
1. DEFINIR EL ESPACIO PARA EL CACHORRO
Apenas llega el cachorro en la casa debemos destinar un espacio en nuestra casa para que pueda
dormir y comer. No hay problema si los primeros días preferimos dejarlo adentro, eso ayudará a que el cambio de casa no sea tan traumático, pero si deciden que dormirá afuera, es importante hacer el proceso de desapego antes de los 4 meses.
También es importante definir un
espacio de confinamiento para dejar al cachorro cuando no podemos supervisarlo. Debe ser un espacio
"a prueba de cachorros", o sea, no debe haber cosas que el cachorro pueda morder, tampoco elementos que pueden ser tóxicos para él, no debe haber cables a su alcance, ideal si es un lugar fresco y que no haya riesgo de que escape.
Importante tener claro donde queremos que haga sus necesidades para comenzar a enseñarle. Muchas veces tenemos claro solo donde NO queremos que haga.
2. PREVENIR PROBLEMAS DE CONDUCTA PREDECIBLES
En especial con los perros que serán grandes de tamaño, podemos prevenir problemas típicos de esta condición, como
saltar para saludar y
tironear de la correa. Enseñe al cachorro que solo recibirá atención si tiene las 4 patas en el suelo y que al pasear solo podrá avanzar si va cerca de nosotros.
3. ENSEÑAR AL CACHORRO DONDE HACER SUS NECESIDADES
Si vives en departamento, usualmente se utiliza la terraza para que haga sus necesidades, coloca alguna
superficie porosa para que el cachorro pueda identificarla después como baño. Lo más utilizado es el
papel de diario, pero también puede ser alfombra de pasto sintético o pañales para cachorros.
Los cachorros hacen pipí más o menos cada media hora y al menos unas 2 cacas por comida, por lo que es nuestra obligación dejarlo cerca de su "baño" en esos momentos. Aprovecha cuando es más seguro que haga, como después de dormir, después de jugar y después de beber agua;
refuerza con un premio cuando haga donde lo hemos dejado (dale el premio cuando todavía está en la superficie elegida).
Evita utilizar el castigo si lo hace mal, ya que a muchos les pasa que el cachorro teme hacer frente a sus dueños y hace a escondidas; solo dejalo en su zona de confinamiento y limpia.
4. CONTROL DEL MORDISQUEO
Los cachorros exploran todo con su boca y juegan mordiendo por lo que es algo incómodo en esta etapa que tienen los
dientes de leche, mucho más filudos que los definitivos. Solo intenta interactuar con el cachorro utilizando juguetes y deten el juego cuando muerda tus manos (haz un pequeño chillido cuando muerda "¡Ay!"). Cuando ya tenga sus vacunas podrá jugar con otros perros y ellos también le enseñarán a controlar su mordida.
5. ENSEÑALE A UTILIZAR SUS JUGUETES
Los cachorros no saben cuales son sus juguetes y para que sirven, ellos simplemente exploran su entorno y se van encontrando con cosas que resulta agradable morder. Juegue con su cachorro utilizando los
juguetes y refuercelo con su atención cuando lo haga por su cuenta.
Los juguetes recomendados son:
- Juguetes rellenables: una entretenida forma de darle su comida.
- Juguetes de cuerda: Son atractivos por su textura y movimiento.
- Juguetes resistentes: los que tienen textura alivian especialmente las molestias durante la dentición.
- Pelotas: Para jugar a traer, pero no las deje con el cachorro todo el tiempo.
6. SOCIALIZACIÓN
El
período de socialización es fundamental en la educación del cachorro y consiste en conocer la mayor cantidad de estímulos, como ruidos, lugares, personas y perros, de un modo positivo para que no tenga reacciones de miedo o agresividad por no saber como interactuar. Desde que llega a nuestra casa el cachorro empieza a descubrir un mundo nuevo y es nuestra obligación hacer que se sienta seguro en él.
Muy importante es la socialización con otros perros, muchas veces retrasada porque el cachorro necesita estar vacunado y así prevenir contagio de enfermedades. A los 3 meses ya puede comenzar a socializar con perros conocidos, que sabemos están vacunados, ellos le enseñarán sobre juego y lenguaje canino. Una vez terminado el calendario de vacunas se recomienda ir a parques o plazas para hacer ejercicio y socializar con otros perros y personas.
7. PRIMEROS EJERCICIOS DE OBEDIENCIA
Estos ejercicios nos servirán para tener mejor control sobre el cachorro y tener mejor comportamiento en la casa y en lugares públicos. Enseñale a sentarse para ser acariciado, para darle su comida, para darle un juguete, esto permitirá que utilice esta conducta para conseguir tu atención en vez de saltar o ladrar. Enséñale a conocer su nombre, dale un premio cuando lo nombres así obedecerá cuando lo llamas.
Los cachorros tienen mucha facilidad para aprender y al utilizar refuerzos positivos podemos comenzar incluso desde los 2 meses de edad, sin presionarlo ni atosigarlo con órdenes.
Poco a poco iré dando más tips.
